Плитку для защиты стен, полов и, даже, потолков используют довольно давно. Это очень стойкий материал, обладающий, также, хорошими декоративными качествами. Изначально было слишком сложно изготавливать плитку идеальных размеров, но даже в этом случае рекомендуется делать швы между плитками.
Для чего нужны швы
С конструктивной точки зрения швы между плитками нужны, чтобы снять напряжения, т.е. чтобы плитка лучше держалась. Напряжения в плитке могут возникать либо во время усадки плиточного клея, либо температурные деформации. Могут быть и другие причины. Таким образом, если у вас шов имеет меньшую жёсткость чем сама плитка, то он снимает напряжение. Некоторые авторы ошибочно пишут, что затирка снимает напряжение с плитки – это не так, если оставить швы незаполненными, то шансы получить напряжение в плитке уменьшаются.
В некоторых случаях затирка придаёт дополнительную механическую прочность кладке. Кроме того, она защищает поверхность (на которую положили плитку) от влаги, да и саму плитку (дело в том, что облицовочная керамическая плитка, может быть покрыта тонким слоем глазури, и прекрасно защищать поверхность, но основу её будет составлять мягкая глина, которая от влаги ещё больше размякнет). Особенно это актуально на улице, где возможны заморозки.
Материалы для затирки
Первоначально, по-видимому, в качестве затирки использовали туже смесь, что и для кладки (позже использовали гипс, белый цемент, может другие материалы). Однако ничто не стоит на месте и сейчас свойства затирки, как правило, заметно отличаются от свойств клеящей смеси. Прежде всего, затирка различается по цвету. Производители предлагают сотни цветов и оттенков для затирки. Выбирать надо из декоративных качеств – либо под цвет плитки, либо по контрасту. Универсальным считается белый цвет – он сочетается с любым цветом. Для пола мы бы рекомендовали тёмные оттенки, или, вовсе, не использовать специальную затирку, а обойтись клеевой смесью.
Состав затирки, чаще всего, содержит цементно-известковый раствор с добавлением пигментов, пластификаторов и, возможно, других веществ. Пигмент может быть разным, может быть на основе пластмассы. По свойствам подобные затирки после высыхания несколько отличаются друг от друга – высохший шов может слегка белится, либо нет (всё зависит от производителя). Могут быть затирки со специальными добавками применительно к той или иной ситуации – всего не опишешь, смотрите на упаковках и на сайтах продающих магазинов.
В качестве затирки, также, можно использовать герметики. Есть некоторые сложности с их использованием. Я рекомендую акриловые герметики. Есть также двух компонентные эпоксидные затирки. Достоинства их, наверное, объяснять не надо – в большинстве случаев, подобные материалы совершенно не пропускают воду и не намокают (не темнеют от воды).
